十年创业老兵现身说法：做好六大心态转变，新手也能闷声发大财

　　2019 年，NerdWallet成立十周年，这一时长已经远远超出了那些昙花一现的创企的预期寿命。 2009 年，该公司只是个不起眼的理财产品比价工具，后来逐渐发展成为一个 300 多人的团队，为 1 亿用户提供金融服务，年营收超 1 亿美元。

　　联合创始人兼首席执行官Tim Chen回想起创业之路，总有一系列里程碑令人骄傲，无论是团队利用SEO来构建一个真正的内容机器，或者重新启动人才培养方式，又或是在短短两年内从 50 人的团队增长到 270 多人。

　　尽管取得了这些成就，但Tim Chen很快就指出，NerdWallet的创业旅程并不是那些不断被人津津乐道的故事之一。就像大多数初创企业一样，如果更加仔细地挖掘其发展轨迹，就会发现其光线的表面之下有不少曲折之处。

　　他说：“我们的故事有些不同寻常。我是一个技术方面局外人。我来自金融界和对冲基金界， 10 年前的我连一个工程师都不认识。当我们周围的其他创企都在筹集大量资金时，我们却在创业 6 年后才开始筹集资金。虽然这些差异给了我们一些优势，但也导致了一些失误。在最初的几年里，在招聘和开发产品方面，我们肯定没有把每件事都做好，我们不得不做出很多改变。”

　　正如Tim很快发现的那样，这些早期的问题并没有随着规模的扩大而消失，而是演变成了一系列新的复杂挑战，许多规模更大的企业都在努力应对这些挑战。 2017 年，NerdWallet在未能实现盈利目标后裁员11%。一年后，随着公司进入新的增长阶段，管理团队进行了全面改革。

　　他说：“几年前，当我们未能实现目标时，我们决定踩刹车，重新评估，尽管许多其他初创企业可能一直在烧钱。我们需要更谨慎地进行战略投资和招聘决策——我们不能再像过去那样运作。但更重要的是，我必须照照镜子，审视自己作为首席执行官的角色。我需要从一个斗志旺盛的种子期创始人，成长为一名更专业的高管，这需要数次思维方式的巨大转变。从本质上讲，我需要做的是摆脱我原本的方式。”

　　在结束了公司的第一个十年，回到了收入和盈利目标的轨道上之后，Tim回顾了他作为创始人和CEO的历程。

　　在本文中，他分享了他从企业家转变为高管所需要的六种心态转变。他详细介绍了早期创业者在创业过程中需要注意的一些重要因素，给出了一些建议，并且介绍了一些他发现在实践中难以接受的简单事实。另外，Tim举了一些战术案例，以说明其领导方式的转变。

　　最后，他总结了一些经验教训，对于任何发现自己正处于同样十字路口的创始人来说，这些经验教训都是无价的。

　　创业者在建立企业和发展企业所需的管理技能方面，很少能同时具备同等的技能。公司的增长依赖于不断的发展——而这一切都始于高层。

　　1. 企业文化建立在创始人形象之上

　　回顾NerdWallet的发展历程，Tim将他的公司发展之旅描述为“过山车”。

　　他表示：“我们总是觉得要么人手不足，要么试图吸收新员工，要么试图推出新产品或新功能。一旦你认为自己找到了解决办法，它就会完全改变。‘正确的’文化和流程总是让人感觉像一个移动的目标。特别是在过去的几年里，我做了很多自我反省，试图弄清楚我是否有能力在每个阶段都面临一系列新的挑战时真正做到这一点。”

　　然而，这种反省并不是自然而然产生的，这是Tim必须转变的最重要的心态之一。虽然公司往往能反映创始人的想法，但他并不知道自己的行为在多大程度上影响了NerdWallet的文化。

　　当他聘请了一位高管教练，带领他进行第一次 360 度测评时，他才意识到这一点。

　　他表示。“华尔街的做法是聘用善于分析、有进取心、出身显赫的员工，让他们自己解决问题，但这种做法没有转变为建立一家可持续发展的初创公司。我花了很长时间才意识到是我的行为在驱动公司。我吓坏了。”

　　是的，企业文化始于创始人的行为。不管你喜不喜欢，它都会在整个公司蔓延开来。要改变文化，你必须改变自己。太多的创始人醒悟的太晚。

　　这一认识似乎是常识，但Tim指出，对创业者来说，很难在当下发现。“有好几次，我都意识不到这个显而易见的事实。作为一个早期的创始人，你正以惊人的速度前进，在上千件不同的事情上付出难以置信的努力。你必须后退一步，把自己从正在构建的东西中解放出来，注意你的行为和公司文化之间的共生效应。”

　　另一个容易犯的错误是把文化放在次要位置，或者把它当作你可以委托的事情来处理。把文化问题甩锅给周围的人。

　　组织问题并不是因为雇佣了“错误”的人。大多数情况下，它们是由设计糟糕的系统、错误的文化和来自高层激励人们做错误事情的而造成的。

　　为了克服这一困难，Tim听取了很多反馈。听取反馈会帮助你成为一个更好的领导者。你需要别人帮你树立一面镜子，这样你们才能一起为公司举天花板。”

　　当反馈被量化的时候，它是最具变革性的——领导者能够更容易地消化它，并制定一个更有效的行动计划。

　　2. 放开你的企业家自我

　　另一种心态的转变是Tim作为一名高管发展的关键，那就是服从自我。“对一个企业家来说，自我实际上是一种优势。早期创业者需要健康的自我。是什么驱使他们去尝试别人都不会尝试的壮举。你需要有足够的勇气进行公司建设的飞跃，也要有足够的毅力坚持下去。”

　　即使你离开了那个最早的、混乱的阶段，你也能看到这种态度是如何转变的。当你在领导产品，搞清楚销售，监督组织的各个方面时，很容易陷入一种“我必须解决这个问题”的心态，这种心态会延续到公司更成熟的阶段。你紧握着小细节不放，不愿放弃控制权——这只会阻碍公司的发展。膨胀的自我造就了一个糟糕的后期高管。

　　太多的创业者，从创业初期就一直保持着自我，直到过了它的有效期。抛开你的“创始人本能”，为你如此努力组建的团队以及你奋力争取的客户的观点腾出空间。

　　Tim说：“这句话经常被认为是马克·吐温说的，很适合我当时的行为。‘让你陷入麻烦的不是你不知道的事情，而是你确信不会发生的事情。’”他的自我意识——以及他所不知道的东西——在三个不同的方面产生了影响：NerdWallet的运作方式、文化的演变以及早期消费产品的打造。

　　决策中的自我。“我过去什么都参与。我有一种错觉，以为我可以为大多数决定增加价值。这已经融入了企业文化——每个人都过度分析每件事，而我们的行动速度不够快，这一点开始在我们的内部反馈调查中体现出来。后来我意识到，在规模上，组织的工作是测试许多合理的假设，而不是最小化失败假设的数量。我开始提高自己的高度，尽可能多地放弃自己的决定。”

　　公司文化中的自我。“当你给别人贴上负面标签时，通常你的自我意识会阻碍你看清真相。例如，当NerdWallet开始扩张时，我看到团队领导们在囤积和争夺资源，我对我们的文化变得如此‘政治化’感到沮丧。我不应该生气，我应该问自己，为什么他们会被迫这样做。我未能建立一个透明的资源分配过程——这才是真正的问题。”

　　创建产品中的自我。“当我创办NerdWallet时，我对消费者想要的金融产品有几个假设。同样，这种自我意识是双向的。一方面，你需要用一个清晰的论点来说明你想要建立的东西。另一方面，你必须在这与倾听客户的意见之间取得平衡。当你开始推出新产品和新功能时，倾听变得尤为重要。每次我们在扩张产品的同时进入一个新领域，我都发现自己作为创始人的假设完全不正确。”

　　Tim说：“作为首席执行官，我的工作取决于我是否有能力按照公司需要的速度提高自己——而我的自负是唯一能够阻挡这一过程的东西。”